Vous avez peut-être entendu le mythe courant selon lequel les chiens voient le monde en noir et blanc. Mais la vérité est qu’ils peuvent distinguer certaines couleurs, mais pas le riche arc-en-ciel que nous connaissons. Des études suggèrent que que les chiens voient mieux les nuances de jaune, de gris et de bleu..
La cause du daltonisme chez le chien
Prêt pour une petite leçon de science ? Comme vous le savez peut-être depuis votre cours d’anatomie au lycée, les yeux humains contiennent deux principaux types de cellules : Les bâtonnets perçoivent la lumière et le mouvement, et les cônes détectent les couleurs. C’est également le cas pour la plupart des autres mammifères (y compris les chiens). Mais le nombre de bâtonnets et de cônes varie considérablement selon les espèces.
Les humains sont des trichromates, c’est-à-dire que nos yeux possèdent trois types de cônes, ce qui permet à la plupart d’entre nous de voir un large spectre de couleurs. Les chiens, en revanche, ne possèdent que deux types de cônes, ce qui entraîne une vision dichromatique et une gamme de couleurs discernables plus restreinte.
En contrepartie, leurs yeux possèdent davantage de bâtonnets, ce qui leur permet de détecter des mouvements subtils ou lointains et de mieux voir dans l’obscurité que nous. (C’est une compétence plutôt utile lorsque vos principales responsabilités incluent le contrôle des nuisibles et la chasse, comme cela a été le cas pour de nombreux chiens à travers l’histoire).
Le saviez-vous ? Les gens peuvent aussi être daltoniens. En fait, environ 8 % des hommes et 0,5 % des femmes présentent une forme de daltonisme. Mais chez l’homme, cette condition est généralement due à des mutations génétiques héréditaires.
Les yeux des chiens sont également dotés d’une couche de tapetum – qui réfléchit la lumière à travers la rétine – et de pupilles plus grandes, ce qui améliore encore leur vision nocturne. De plus, ils peuvent voir plus de choses à la fois grâce à des yeux larges qui offrent un champ de vision périphérique plus étendu.
Comment les chiens voient le monde
Vous vous demandez peut-être : « Si les chiens ne peuvent voir que le jaune, le bleu et le gris, à quoi ressemblent les autres couleurs pour eux ? La pelouse verte, le ballon rouge, les fleurs violettes… »
Eh bien, la bonne nouvelle est que votre chiot voit certainement encore toutes ces choses. Les couleurs ne sont simplement pas tout à fait les mêmes que celles que vous percevez. Par exemple, les verts et les rouges peuvent ressembler à différentes nuances d’un jaune anémique et grisâtre, tandis que le violet peut sembler être du bleu.
Que retenir ? Optez pour des jouets aux couleurs vives, jaunes et bleues. Votre chien les trouvera probablement plus attrayants. De plus, ils auront moins de chances de se perdre dans la pelouse.
Fait amusant : Dans les sports d’agilité canine, les chiens obtiennent de meilleurs résultats lorsque les obstacles sont bleus ou jaunes (ou les deux) – probablement parce qu’ils les voient plus clairement.
En plus d’être un peu moins éclatant, le monde que voit votre chien est également plus flou sur les bords. Les recherches indiquent que les chiens sont relativement myopes, leur acuité visuelle ne représentant que 20 % de celle des humains.
Mais ne vous inquiétez pas de leur manque. Ils perçoivent le monde d’une manière très puissante que nous ne pouvons pas percevoir. Par exemple, les experts estiment que le nez de votre chien est 10 000 à 100 000 fois plus précis que le vôtre. (Pouvez-vous imaginer ?) Cela leur permet de détecter des phénomènes que vous ne vous attendriez pas à identifier par l’odorat, comme l’état émotionnel d’une personne. Couplé à des oreilles sensibles, ce renifleur donne essentiellement des superpouvoirs à votre chien.
Rassurez-vous, ils « voient » finalement beaucoup plus que les humains.
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